9/29: 阪神 4-0 中日　久しぶりに下柳の術中に

マジックを9にして甲子園に乗り込み、いよいよ今シーズン最終のヤマとも言える直接対決。世の中はマスコミも含めて完全に阪神擁護・落合つぶしという様相だが、そんなことにいちいち反応してはいけない。多くの阪神ファンは、ここで3連勝しないと終わりと言ってるし、それが本心だと思う。一方我がドラゴンズはとりあえず3連戦を2勝1敗ペースで行ければ楽勝という状況であり、マスコミの阪神優勝を煽る動きって言うのは納得できないものがある。

ま文句はこれくらいにして、阪神戦。ここ最近はがむしゃらな投手起用で勝ってきているドラゴンズ。中継ぎ・抑えともくたくた状態である。ここでエースの川上がぴしっと抑えて救援投手たちを少しでも休ませたいところだ。

阪神の先発は下柳。試合は緊迫した投手戦となった。今シーズンはドラゴンズ、下柳を比較的攻略していた。昨年の反省もあり、かなり球数を投げさせる作戦に出ているためか。しかし本日は右打者の外角に外れていくシュートを始め、コントロールがことごとく低めに決まり、ドラゴンズ打線はなかなか打ち崩せない。

阪神が1-0でリードした7回の裏、川上は1アウト満塁のピンチを迎えてしまう。ここでパッターは下柳の代打今岡。阪神が優勝を逃した場合の責任者の一人になってしまうであろう今岡は、ここで走者一掃の2塁打を放つ。ここで勝負あり。
次の回阪神は久保田を投入し (ドラゴンズファンは大喜び)、自ら傷を広げたが、藤川投入で福留を粘られながらも三振に切ってとった。藤川もシーズン序盤と違い、「これはどうあがいても打者は打てない」という球がなくなってきた。敵ながら来年が心配。

ということで、今日は下柳ののらりくらりにまんまとやられた試合。下柳は比較的得意としていたため、勝ってくれるものと信じていたのだが。
阪神は9連勝、ドラゴンズのマジックは9のまま、ゲーム差は2となった。ゲーム差が2になってもマジックがでていること、試合数が多いことで有利な条件であることは変わりない。このまま1試合1試合を大切に戦って欲しい。