2010年7月の米国出張 (2)

さて、前回の続き。

ロチェスターからデトロイト経由でプロヴィデンスに移動する直前。私が乗るデトロイト行きのフライトの出発ゲートが定刻30分前になっても決まっていない、というところから。

ロチェスター空港自体は小さな空港なので、だいたいこのゲートから出発するだろうと言うのは分かっていたので、そっちの方向に向かった。
ゲートの所にある案内板には「デトロイト行き」と書かれていたので一安心。ただ30分前と言うのに職員がいない。
発着の案内板を見ると、フライトは定刻通りとなっているのに、ゲート番号が決まっていない。
これは変だなと、ゲート近くにいる人に聞いたら、「遅れるみたいだけどよく分からないらしい」とのこと。

こちらはデトロイトで50分の乗り継ぎなので、多少はいいにしても余り遅れると困ると言うものだ。本日最後のフライトなので、ヘタをすると翌日のミーティングに間に合わなくなってしまう。

そこでふと思いついたのが、Flightstatsというホームページだ。
http://www.flightstats.com/

これは全世界を飛行しているフライトの情報が即座に入手できるサイトで、フライトの予定やゲートが変更がないかどうか確認をする際に重宝している。よく出張先のホテルで、翌日の自分のフライトに変更がないか調べるために使っていたが、これから自分が乗るフライトがどうなっているかを空港のゲートで調べることは考えてもいなかった。でも、やはりこれを使って確認しないといけないようだ。
結果は即座に出た。40分遅れ。まずい。向こうが定刻で出るとしたら、デトロイトでの乗り継ぎは10分。仮にダッシュして間に合ったとしても、荷物は間に合わない。

と、そうこうしているうちに職員がゲートのところで旅客の対応を始めていたので、私も並ぶことにした。
私の番になり確認したところ、その兄チャンいわく、
「フライトは1時間ほど遅れになりそうだけど、デトロイト発のフライトも1時間以上遅れるからダイジョブ！」と親指を立ててニコッ！
実にアメリカらしいお気楽な対応ではあったが、あとはデトロイト発のフライトが遅れることを祈るばかり。

かくしてデトロイト行きのフライトは約1時間20分遅れの20:30頃出発した。
ただし出発直前のオフィシャルな情報では、デトロイト発プロヴィデンス行きのフライトは定刻通りとなっていたのがひっかかっていた。

約1時間半後の21:50にデトロイトに到着。次のフライトが定刻なら既に出発してしまっている。案内板を見る暇もなく、私は早足で乗り継ぎのゲートに向かった。（乗り継ぎのゲートは出発前にFlightstatsで調査済み）
例によって不気味なトンネルを通って、ターミナルCからAへ移動。

そこには、夕方にロチェスターで別れた技術部長がいた。ということはフライトは遅れている。間に合った。
結局21:45発予定のフライトは約1時間遅れの22:45頃出発。プロヴィデンスには日が変わり24:30頃到着と相成った。
そして、なぜか私は大丈夫だったのに技術部長の荷物が行方不明。なぜ...?

続きはその3をお楽しみに。

ところで。デトロイトの不気味なトンネルの話だが、これができたいきさつを本当に知りたいと思っている。
どなたかご存知の方は教えてください！お願いします。
ターミナルAと、ターミナルB及びCとを行き交うときに、エスカレータを使って一旦地下に入るのですが、この地下通路がどうも不気味なのです。
ちなみにこのトンネルの写真は、以前にも載せたと思いますが、こういうやつです。
（クリックすると少し大きくなります）